Le Palais Bahia

Le palais Bahia, qui signifie génie en arabe, est peut-être l’un des sites historiques les mieux préservés et certainement le plus intéressant de Marrakech. Construit entre 1866 et 1867 par Si Moussa, ce vaste palais s’étend sur deux hectares au milieu de la médina de Marrakech et compte 150 chambres, dont une section de harem située juste à côté de la cour d’honneur ensoleillée.

Construit à l’origine pour l’usage personnel de Si Moussa, grand vizir du sultan, ancien esclave qui a gravi les échelons, la maison a été occupée peu de temps après par son fils Bou Ahmed. Il accède sournoisement au pouvoir en 1894 lorsqu’il parvient à prendre le contrôle complet de l’État jusqu’à sa mort en 1900. C’est sous le règne de Bou Ahmed que l’éclat du palais fut vraiment rehaussé par l’ajout de jardins luxuriants, le petit riad entourant les jardins privés (dont les visiteurs passent aujourd’hui immédiatement après être entrés dans la zone du palais) et chacune des chambres est décorée dans un style marocain véritablement élégant – stuc sculpté et bois de cèdre pour décorer chacune des chambres.